Hotelski ključevi mogu biti ili NFC (Near Field Communication) ili RFID (Radio Frequency Identification) u zavisnosti od hotelskog sistema.
NFC ključevi rade na istoj frekvenciji kao RFID (13,56 MHz), ali koriste drugačiji protokol za komunikaciju. Imaju kraći domet čitanja od RFID-a i zahtijevaju da se ključ drži blizu čitača (obično unutar nekoliko centimetara) kako bi prenijeli podatke. NFC ključevi se mogu koristiti s mobilnim uređajima i mogu ponuditi dodatne funkcije kao što su mobilno prijavljivanje i pristup sobi putem aplikacije za pametne telefone.
RFID ključevi, s druge strane, koriste signal radio frekvencije za komunikaciju sa hotelskim sistemom kontrole pristupa. Imaju veći domet čitanja od NFC-a, obično do nekoliko stopa ili metara, i ne zahtijevaju blisku blizinu čitaču. RFID ključevi se također mogu koristiti za druge aplikacije u hotelima, kao što su praćenje izgubljenih stvari, narudžbe za poslugu u sobi i kontrola pristupa osoblja.
Vrijedi napomenuti da iako su NFC i RFID različite tehnologije, često se koriste naizmjenično za upućivanje na beskontaktne sisteme pametnih kartica koji koriste komunikaciju radio frekvencijom. I NFC i RFID ključevi pružaju zgodan i siguran način da gosti hotela pristupe svojim sobama i drugim hotelskim uslugama bez potrebe za fizičkim ključevima ili karticama.